Les chromosomes sont des filements ou des petits batonnets contenus dans les cellules des êtres vivants - en général dans le noyau de la cellule sauf chez les bactéries qui n’ont pas de noyaux.
Dans ces batonnets ou filaments il y a l’ADN de chacun qui porte le code génétique de chaque être vivant. C’est la mémoire de tout ce qui doit être fait pour construire un individu et lui permettrede fonctionner correctement. C’est donc une sorte de grand catalogue ecrit en code pour qu’un cellule sache à tout moment ce qu’elle a faire et comment le faire, un peu comme le programme d’un ordinateur.
Le nombre de chromosomes est très différent entre les espèces - chez l’humain c’est 46 chromosome par cellule, chez la poule c’est 78 et la pomme de terre en a 48.
L’ADN des chromosomes est le même pour toutes les cellules d’un individu, mais il porte des différences qui font que nous sommes tous différents.